D IV-X 11-17 (всего 19-24); A III-IV 8-11; P I 12-17; V II 8-12. В боковой линии 72-98 чешуй. Жаберных тычинок 18-30 (Рыбы в заповедниках…).

Размеры европейского хариуса: длина - до 60 см, вес – до 2,5 кг, но такие особи в последние 50 лет крайне редки. Можно отметить, что и в конце 19 века при встречаемости хариуса в водоемах Урала в огромном количестве и при том, что в верховьях он составлял почти единственную породу рыб, «великаны свыше 7 фунтов встречались изредка» (Цит. по Зиновьев, 2012). Средняя длина около 40 см, вес 200-300 г.

Местообитание и образ жизни

Пресноводная рыба. Является одним из самых характерных, а также самых красивых представителей ихтиофауны Палеарктики. Латинское название вид получил за запах тимьяна (чабреца), который присущ свежевыловленной рыбе, и который слегка напоминает запах свежего огурца. Предпочитает чистые, прозрачные, богатые кислородом воды, поэтому населяет преимущественно реки с быстрым течением и низкой температурой воды; держится обычно выше и ниже порогов и перекатов. Встречается и в озерах. Больших скоплений не образует. За исключением периода нереста, держится небольшими стаями или поодиночке. В реках живет обычно на ограниченных участках, откуда уходит лишь в период нереста и поздно осенью. Зимует в более глубоких участках реки. Хариусы, живущие в озерах, для икрометания входят в реки.

В своем ареале европейский хариус дифференцируется на 3 экотипа в зависимости от условий обитания: ручьевой, озерный и речной, каждый из которых обладает достаточно стойкой морфобиологической характеристикой, в том числе достоверно отличаясь продолжительностью жизни (временем полового созревания) - до 5-7 лет в первом случае и до 15-17 лет в речных популяциях.

Половой зрелости достигает в возрасте трех-четырех лет. Нерест происходит весной, в марте - июне, вскоре после таяния льда, при температуре воды от 4°С. Икра откладывается обычно не в основном русле реки, а преимущественно в притоках, на галечном или каменистом грунте. Самки строят мелкие гнезда, куда откладывают икру. Икрометание происходит и в озерах, на каменистых участках, на глубине редко более 4 м. Плодовитость от одной до тридцати шести тысяч икринок, в среднем, около 10 тыс. икринок. Икра донная, неклейкая, крупная. Диаметр икринок 3-4 мм. Развитие икры при температуре воды 8-10°С длится 20-25 дней.

По характеру питания всеяден: потребляет донных беспозвоночных, дрифт (личинки и имаго насекомых), воздушных насекомых, молодь рыб (в том числе, собственного вида), плывущих мелких млекопитающих (мышей, бурозубок и т.п.). На нерестилищах пожирает икру многих рыб, а также и свою икру. Интересно, что при этом очень требователен к выбору насадки при любительском лове по сезонам года. Его поимка намного сложнее, чем других видов пресноводных рыб.

Распространение и особенности экологии в Псковской области

На территории Псковской области встречается в притоках р. Плюсса (непосредственно в р. Плюсса не отмечен), реках Белке, Волосне, Черной, Лочкиной, Ситне, Кудеб, Алоль (в т. ч. в р. Великой в районе устья р. Алоль), Толбе, Пимже. Ранее единично встречался в р. Рущере (бассейн Западной Двины), но после 1990 г. в уловах рыболовов-любителей не отмечался. Обитает преимущественно на участках рек с песчано-каменистым грунтом и с течением не менее 0,2 м/сек.

Подавляющее число популяций хариуса в Псковской области относится к ручьевому, короткоцикличному экотипу. Половой зрелости хариус псковских водоемов достигает в возрасте двух-трех лет. Нерест происходит в первой половине мая. Максимальная плодовитость самки длиной 26 см составляет 1890 икринок. Абсолютная плодовитость особей в возрасте 3 лет составляет 2040-2476 икринок. Икра слабоклейкая, средний диаметр икринок 4,00 мм.